诸葛亮继续以钩箝之辞诱出孙权的内在决心，说：“亮有一言，但不知将军肯不肯听从？”
孙权说：“愿闻其详。”
诸葛亮于是再次激将孙权：“现在曹操平定天下，新近刚破荆州，威震海内，纵使是英雄也无用武之地。刘备也已败走。将军您应量力而处之，假若能够以吴越的民众与中原曹操抗衡，不如趁早与曹操断交，誓决一战。如果不能抗衡，何不按您的谋士出的主意，按兵束甲，向曹操投降去呢？将军您如意欲投降，商当早做决断，否则祸至无日了。”
孙权说：“既然如您所说，刘备为何不投降曹操呢？”诸葛亮说：“您知道田横的故事吧，田横是齐国的壮士，却坚持忠义不愿受辱。况且刘备是王室遗胄，英才盖世，为世人仰慕。即使事业难成，也是天意，哪里能屈居人之下呢？”
孙权十分生气，拂袖而去。后鲁肃劝孙权说：“主公不必生气，孔明不肯轻言破曹之策也。”孙权说：“原来他是故意以言词激我，几误大事。”于是再次请诸葛亮陈述良策。
诸葛亮于是再次施展钩箝之术，陈述刘、吴的优势，指出曹操的弱点，以消除孙权疑虑。诸葛亮说：“刘军虽刚失败，却有关云长率领的精兵万余人，有刘琦在江夏的战士万余人。曹操之众，远来疲惫，而且一直追击刘军，轻骑一日夜行进三百里，这就是所谓的强弩之末，其势不能穿鲁缟。并且北方之人，不习水战。荆州民众也是被迫降附曹操。如果将军您能与刘军同心协力，一定能够打败曹军。成败之机，在于今日，一切全由您裁夺。”诸葛亮这一番慷慨陈词，令孙权心中大动。