房玄龄十八岁那年,李渊太原起兵,满怀抱负的他便参加了李渊的部队,功绩卓越。后来他又尽心帮助李世民,参与策划“玄武门事变”,深得唐太宗李世民的信任和倚重,成为朝中重臣。
唐太宗不仅政治上重用房玄龄,生活上也非常关心他。由于房玄龄忙于四处征战和治理国家,心力交瘁,身体大不如前,加上年纪大了需要人照顾,于是唐太宗想要赏赐两个宫女服侍他。房玄龄知道后几次辞谢,他宁愿得罪皇上也不愿得罪自己的妻子。唐太宗不听他的,便让皇后去做房夫人的工作,力劝房夫人收下两位宫女。谁想房夫人连皇上的面子也不给,把唐太宗得罪了。唐太宗召见她问道:“你是要丢掉你的妒忌心好好地活着,还是带着妒忌心死去?”房夫人从容地答道:“我愿带着妒忌心而死。”于是,唐太宗便命人拿来一杯毒酒要房夫人当场喝下。这位胆大的奇女子,面不改色心不跳,拿起毒酒款款饮下。看着她的决绝态度,唐太宗无奈地说:“连我都怕了房夫人了,更何况是房玄龄呢!”而这杯“毒酒”不过是一杯醋,从此吃醋一说便流传开来。