高洋怀疑高演那些进谏的奏章都是王晞写的,想要杀他。高演私底下对王晞说:“王博士,明天我要做一件事,是为了救你的命,也是为了保全我自己,到时候还请你不要见怪。”第二天,高演当众杖打王晞二十棍。高洋不久后发怒,听说王晞被高演杖打,因此没有杀王晞,只是将他剃光头发,鞭打之后,发配甲坊做苦工。
过了三年,高演又因为谏争,被高洋大肆殴打,后闭口不食。北齐太后日夜涕泣,高洋不知所措,说:“如果这小子死了,我怎么向母亲交代!”于是数次前往探问高演病情,对他说:“你吃点东西,我就把王晞还给你。”于是高洋释放了王晞,让他去见高演。高演抱着王晞说:“我只剩一口气,恐怕再也不能与你相见了!”王晞流涕说:“天道神明,岂能令殿下死在这里!皇上是您的亲哥哥,又是天下之主,怎么能跟他计较是非?殿下不吃饭,太后也不吃饭。殿下就算不爱惜自己,难道也不顾念太后吗?”话还没说完,高演就勉强坐起来吃饭了。王晞由此得以免除苦役,回来继续做高演的宾友。
后来,高演任录尚书事,被任命官职的人都要晋见高演叩谢,去上任时也要向高演辞行。王晞对高演说:“受爵于朝廷,拜恩于私第,自古以来就不妥,应该一律谢绝。”高演听从。