高洋怀疑高演那些进谏的奏章都是王晞写的，想要杀他。高演私底下对王晞说：“王博士，明天我要做一件事，是为了救你的命，也是为了保全我自己，到时候还请你不要见怪。”第二天，高演当众杖打王晞二十棍。高洋不久后发怒，听说王晞被高演杖打，因此没有杀王晞，只是将他剃光头发，鞭打之后，发配甲坊做苦工。
过了三年，高演又因为谏争，被高洋大肆殴打，后闭口不食。北齐太后日夜涕泣，高洋不知所措，说：“如果这小子死了，我怎么向母亲交代!”于是数次前往探问高演病情，对他说：“你吃点东西，我就把王晞还给你。”于是高洋释放了王晞，让他去见高演。高演抱着王晞说：“我只剩一口气，恐怕再也不能与你相见了!”王晞流涕说：“天道神明，岂能令殿下死在这里!皇上是您的亲哥哥，又是天下之主，怎么能跟他计较是非？殿下不吃饭，太后也不吃饭。殿下就算不爱惜自己，难道也不顾念太后吗？”话还没说完，高演就勉强坐起来吃饭了。王晞由此得以免除苦役，回来继续做高演的宾友。
后来，高演任录尚书事，被任命官职的人都要晋见高演叩谢，去上任时也要向高演辞行。王晞对高演说：“受爵于朝廷，拜恩于私第，自古以来就不妥，应该一律谢绝。”高演听从。