学者唐圭璋《柳永事迹新证》认为,孙何生于宋太祖建隆二年(961),死于真宗景德元年(1004)。当时孙何与宋初著名文人王禹偁私交颇深,常游于王禹偁之门,而王禹偁与柳永之父柳宜有深交,这样孙何便与柳宜交往,所以才有柳永作词《望海潮》赠与孙何之事。此时孙何在两浙转运使任上(998—1003),其身份是柳永的长辈。可见,这个故事并不一定是真的。
关于这首词还有一说,罗大经《鹤林玉露》卷十三记载说:柳永这首《望海潮》传唱一时,流播到了当时的金国。“金主亮闻歌,欣然有慕于‘三秋桂子,十里荷花’,遂起投鞭渡江之志。”隔年以六十万大军南下攻宋。由于柳永在词里描写了富裕繁华的江南,而引起金人完颜亮对大宋的觊觎。这里把国家的兴衰归结于一首词未免荒唐。另一则传说更玄乎,说是完颜亮派遣画工到大宋,偷偷临摹了杭州的湖山胜景带回金朝,并亲自在画幅上题诗:“万里车书一混同,江南岂有别疆封?提兵百万西湖侧,立马吴山第一峰!”
然而,这毕竟是野老乡谈,不足为凭,权当笑料。